植物精油是如何提取出来的？

精油是利用「纯化」的方法从天然植物中萃取出来，必须经过一系列的分离技术，例如蒸馏法，溶剂萃取法、冷压榨法等方式，使香草植物的分子分离，取其所需。例蒸馏法是主要借助热能，促使混合物转变成两相操作，包括气/液分离（蒸馏、分子蒸馏）及气/固分离（昇华）等技术之整合运用。针对沸点相近或具共沸组成之混合物系统，亦可藉由共沸蒸馏或萃取蒸馏，等技术之导入，达到精製纯化的目的。大部份的精油萃取方式是蒸馏法，但依据香草植物性质的不同，其萃取方式、部位也不一样，来源多为叶子、花朵、果实、种子、树脂、木材等等。
精油单价的高低直接取决于提炼量的多寡，例如五千公斤之玫瑰花瓣才能製造出一公斤的玫瑰精油；一百公斤之薰衣草约可提炼出三公斤之精油。檀香木必须生长约三十年而且高于三十迟时，才能被砍下来蒸馏製成精油。此类精油单价并不便宜，但有些精油只要以压榨法即可得其精油成份，如大家熟知的柑橘、甜橙、柠檬等，以手刮果皮或压榨就会有油油、黏黏、香香的精油产生。
天然植物精油提鍊萃取的方法有下列几种：
●蒸馏法
将花朵、果实或叶等放在真空槽中隔水加热，蒸发出植物内的液体，就产生了香草植物的水蒸气及精油蒸气，利用冷却方式及比重、密度的差异而分离出来精油与精露(花水)，大部份精油以此方式提炼出来。例：玫瑰、薰衣草、檀香、长久花、香蜂草、橙花、柠檬香茅、伊兰伊兰、洋甘菊、天竺葵、罗勒、甜茴香等等。

可分为直接与间接两种蒸馏方法 :

直接蒸汽蒸馏法：*常见的精油提鍊方法，将蒸汽直接由蒸馏塔底吹入与萃取植物直接接触的方法。

间接蒸汽蒸馏法：萃取植物与水一起加热至沸腾方法。

●压榨法
将果肉去除，只取果皮压榨，再经过滤、分析及离心机将油水分离而提炼出精油，果皮类精油均依此方式萃取
。例如柑橘、柠檬、葡萄柚等。
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●油脂萃取法
有些精油的香气分子比较大，无法用蒸馏法或冷压榨法萃取，故需利用此方法；利用油脂的吸收作用，在容器上涂一层油脂质，再把花朵压入油脂质，一直到油脂吸收完花朵中的精油成份为止，*后以酒精、机器搅拌来分离抽取。这是*古老的萃取方式。如**、玫瑰、橙花等即用此法(但目前玫瑰已可用蒸馏法萃取精油)。此类萃取出的产品其实只能称之为「原精」，不能称为「精油」，且费时费工，目前已很少使用。
因精油性质又可分为以下三种萃取方法：
一般溶剂萃取法：大多数精油均用此法，以非极性溶剂，例如石油醚、甲苯等。

树脂萃取法：沸点高的精油难挥发，採一般萃取法将非常浪费加热能源，故採此法，以树脂作为溶剂。

二氧化碳萃取法：对加热敏感的精油必须採用此法。

●溶剂萃取法
利用酒精、醚、液态丁烷等溶剂，反覆淋在欲萃取的植物上，再将含有香精油的溶剂分离解析，以低温蒸馏除去溶剂，即可得到固化不易流动的精油。这是*新的萃取方式，可用来取代古老的油脂萃取法，此类精油花香浓郁，但通常还是含有非常低量的溶剂，故萃取出的产品其实只能称之为「原精」，不能称为「精油」，通常适用于香水业。
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●浸泡法
将花朵浸泡在热油中，使植物中的精油释放出来，再用蒸馏法萃取提炼即可。如金盏花、胡萝卜籽油等。

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